1929年6月22日，红4军第七次党的代表大会在赣南闽西根据地龙岩城一所中学里召开。会上，陈毅对朱德和毛泽东两位军政领导提出了十分尖锐的批评。
陈毅批评朱德有旧军官思想，不重视思想政治工作。他批评毛泽东有个人英雄主义和家长制领导方式；批评毛泽东经常说的‘马列主义是规定了世界革命的基本原则，但中国革命的具体做法要我们自己在实际中创造’这样正确的观点，是对马列主义信任不够；批评‘没有调查研究就没有发言权’的说法，而片面的强调是共产党员就有发言权，说错了可以纠正。这些意见表现了陈毅当时的思想水平，在很多问题上，认识是很模糊的。
由于当时我党我军处于建设初期，很多人对党政军的关系不能正确认识。陈毅的发言在会议上引起了强烈反响，致使会议在选举前委书记时，不少人居然不投中共中央指定的前委书记毛泽东的票。对毛泽东的赞成票和反对票正好相等。在这关键时刻，陈毅投了自己一票，也就是人们所说的陈毅投了毛泽东的反对票。结果陈毅当选为前委书记。毛泽东由于正确意见未被采纳，愤而离开前委。
之后，红4军在陈毅调和主义的不统一思想下，经历了东江失利、梅县惨败，急需毛泽东重新带领走上正确道路。
一、陈毅“一请”毛泽东
1929年7月末，陈毅化妆去了上海党中央。那时他是由闽西苏区出发，经厦门、香港转赴上海。他在途中多次听到群众议论“朱毛”如何如何厉害，这才知道红4军的政治影响远远超过了苏区边界，已经在全国引起了相当大的轰动。
在8月29日，中央政治局召开会议，听取陈毅汇报。会议听取汇报后，决定由李立三、周恩来、陈毅组成3人委员会，由中央军委书记、中央组织部长周恩来负责召集，讨论审议红4军问题，提出决议案后再由中央政治局讨论。
周恩来和李立三反复阅读了陈毅提交的《关于朱德、毛泽东红军的历史及其状况的报告》《关于朱毛红军的党务概况报告》《关于朱毛争论问题的报告》等5个书面材料。在《关于朱毛争论问题的报告》中，陈毅最后写道：“对朱毛去留意见：1、在中央能各派1人去担任他两个的工作，则两人同时可以离开。2、如不能同时派两个人去，则先派1人去任前委书记，毛可先走，朱可暂留工作。”
在讨论中，周恩来对于党对军队的领导问题，着重重申了他于8月21日起草的那封指示信中的观点。他还对陈毅说：“军队只能集权，才能行动一致。你们去年‘湘南失败’，就和放任让群众自由讨论有关。”
李立三问陈毅：“当时如果润之和你们在一起，又会怎样呢？”
一句话问得陈毅无话可说。是啊，当时陈毅自己就曾经说过：“润之若在，必能阻止部队南行。”周恩来接着说：“这说明前委一定要集中权力，还需要有自己的核心人物。一个能够把大家的正确意见，把委员们的正确意见集中起来的书记，这绝对不是什么‘家长制’啊！”
陈毅说：“中央可以派人去红4军，我当不了前委书记，我陈毅两次代替毛泽东干前委书记，两次放任下面搞极端民主化，正说明我管不了这一砣嘛！”
李立三问陈毅：“你看毛泽东如何？”
陈毅便说：“这次闹得有点伤感情，主要是我的错误。我没有认清毛泽东天大的优点，没有指出正确的路线。我回去带头检讨，我相信退一步是可以进三步的。”
周恩来说：“解铃还须系铃人。你自己也说了，‘七大’选举前委书记，你的关键一票使毛泽东的前委书记落选，中央要求你再去把他请回红4军，你不会介意吧？”
陈毅说：“请中央放心，我一定会把毛泽东请回红4军。”
就这样，陈毅于10月1日离开上海，带着“九月来信”于10月22日到了红4军总部，他激动地说：“我陈毅其它的用心是没有的，但敷衍调和模棱两可是有的。毛泽东同志所说的‘陈毅主义’是非无产阶级的东西，我自己也要和同志们一起打倒这个‘陈毅主义’。”说罢，他当即派人将“九月来信”送往毛泽东在上杭的住处，并附上亲笔信，请毛泽东回到前委主持工作。他在信中写的是：“我自己在主持前委工作期间有缺点错误。‘七大’没有开好，需要公开检讨的话，这个检讨我来做。
这期间，毛泽东为了有效地提高苏区干部的素质，亲自指导闽西特委在苏家坡的“鸿玉堂”举办了两期有闽粤赣3省苏区干部参加的训练班，即“政治军事干部训练班”和“农民运动训练班”。毛泽东经常抽出时间结合实际给学员们讲课，为地方上培养了一批既能从事苏维埃工作，又能带兵打仗的干部。
二、陈毅“二请”毛泽东
1929年11月4日，陈毅给毛泽东送去“九月来信”及亲笔信已有十数日，仍见不到任何反应，就再次给毛泽东写信说：“我从中央回来，于10月22日到军部。我俩之间的争论已得到正确解决。七次大会我犯了错误，八次大会的插曲更是错误的。见信请即归队，我们派人来接。”
陈毅同时与朱德及前委成员商量，筹备召开红4军党的第九次代表大会。他又给中央写了一份报告，写到目前部队的情况时，说有“蜀中无大将，廖化做先锋”那样的每况愈下之感。显然，他还没有从“梅县失利”的阴霾中走出来。
此时的毛泽东，正会同闽西特委在充分的调查研究后，对闽西“一大”以来闽西革命根据地在武装斗争、土地革命、政权建设等工作中出现的新情况、新问题，及时提出了解决办法。
三、陈毅“三请”毛泽东
1929年11月18日，陈毅因一直得不到毛泽东的反应，只好根据中央指示在上杭官庄鹧鸪塘主持召开前委会议，传达中央“九月来信”和周恩来的指示，批评了红4军“七大”和“八大”的错误。中共中央的“九月来信”和周恩来代表中央所作的指示，对全军指战员特别是领导干部起了很大的鼓舞和教育作用。会议决定：正式恢复毛泽东的前委书记职务。
11月23日，红4军再占长汀县城，前委决定由陈毅去请毛泽东回部队主持前委工作。
11月26日， 毛泽东终于该走了，他按照中央指示精神，从蛟洋到达长汀，回到红4军军部，与红4军会合。
这天晚上，陈毅把毛泽东、朱德请到自己的房间里，详细介绍了他的上海之行，诚恳地向毛泽东作了检讨，承认了“七大”的错误。毛泽东也说，“八大”时因为身体不好，情绪不佳，写了一些伤感情的话。他还赞扬中央“九月来信”写得好，问是谁写的？陈毅说：“是大家讨论，由我起草的，周恩来同志看过，一字未改通过的。”
毛泽东和陈毅谈话后，为陈毅的思想水平提高得这么快而感到高兴。
有一次，陈毅告诉毛泽东说：“在上海中央开会时，中央组织部的同志曾征求过我的意见，是否去鄂豫皖或红7军那儿工作。”
毛泽东说：“你哪里也不用去，就在这里。”
陈毅还能说什么呢？他高兴地说：“那好吧，恭敬不如从命啰。”
就这样，两位亲密的革命战友又朝着统一的革命方向奋勇前进了。正所谓：革命所争无私利，统一意见再出发。
