1966年，北京六一学校的几位老师，接到了一个命令，要去挖掘一个清朝大人物的墓。这个人，便是李莲英。

只是平时拿笔杆子的老师们，又不是专业的摸金校尉，除了心里上有很大压力外，体力也并没有那么好。

费了好大功夫，才打开墓门进了墓室，一座奢华的棺木出现在他们眼前。随着清理的推进，本就阴凉的墓室，更是显得阴森了几分，不少工作人员都出了冷汗。

只因为李莲英的棺木里，只有一个孤零零的头骨，没有任何躯干。

这个在清末显赫一时，受慈禧看重，被光绪爱戴的大太监，在生命的最后岁月里，到底过的是什么样的日子？他的死是不是意外？

下面，我们就来一探究竟。

李莲英的入宫之路

“是出于什么样的考虑，男人才会进宫当太监？”

这是不少现代人很疑惑的问题。

这个答案也很简单，要么，是活不下去的人，想混口饭吃，要么，是想出人头地却又无门路的人。

紫禁城里的太监再不济，也是吃的皇粮，虽然代价大，可是门槛低。不像读书人考科举，三年也就不到一百个人，内卷的要死。

去当太监的人，有的是娶妻生子后，不用为传宗接代烦恼，有的是家里兄弟众多，不差自己一个，还不如去宫里混个前程，也能帮助宗族。

李莲英，就是后者。

李莲英原名叫李进喜，1848年出生于河北。家里兄弟四人，他排行老二。因为父亲的缘故，全家搬到了北京。京城居大不易，李家日子过得恓惶无比。

为了缓解生存压力，李莲英先是被送到郑亲王府里当太监。因为乖巧机灵，13岁的时候又被郑亲王送到了皇宫里。

刚入宫的李莲英，在奏事处和景仁宫干了三年，才被调到了长春宫慈禧那里。

这个时候的李莲英还叫李进喜，是个16岁的少年。

当时慈禧太后最宠爱的太监是安德海，可这位摆不清楚自己的位置。在宫里唯唯诺诺，去到外面就张狂无比，最终被山东巡抚给砍了脑袋。

有了安德海的前车之鉴，李莲英做事愈发慎重。他千方百计研究慈禧的爱好和性格，事事讨她欢心，慢慢地，李莲英成了慈禧离不开的人。

终于在进宫14年后，被慈禧改名为李莲英，成为所有太监的头领。

在这个过程里，李莲英的做事风格，就是对主人恭敬，对下属宽厚，而且一天都不敢松懈。这一点在他的墓志铭上就有体现：“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”

对上面恭敬，自然会被看重。

对下面宽厚，遭到的暗算就少。

这就是李莲英的处世之道。

慈禧的“老伴”，光绪的师傅

由于谨慎的做事风格，在后面的几十年里，李莲英在慈禧心里的地位一直无人可替代。46岁的时候，被慈禧赏赐戴上了二品顶戴花翎。要知道早在雍正时期，就规定太监的品级，以四品为限。

李莲英，算得上是清朝太监中，独一份的二品了。

慈禧固然权力欲强，说一不二，但终究是个女人。多年来遭受的明枪暗箭，也难免让她心生疲惫。到了晚年，更像是个孤独的老人。

皇帝时刻想着夺权，官员阳奉阴违，列强虎视眈眈，民间怨声载道。这样的环境里，能让慈禧找到片刻放松且能够信任的人，就只有李莲英。

每天起居吃饭的时候，慈禧和李莲英都会相互派太监，又或者亲自问候，可谓是晨昏定省。慈禧无聊的时候，还会亲自上门找李莲英：“莲英啊，咱们去遛弯。”

西苑和颐和园里，到处都有两人散步的身影。

光绪和慈禧的关系很紧张，年轻的皇帝徒有虚名。除了一个身份，他调动不了军队，朝中的大臣也多是慈禧的人。久居深宫，连人身安全都操于别人之手。

但是，作为慈禧的心腹，李莲英对光绪倒也照顾有加。

不仅从小就多有看护，在慈禧仓皇出逃到保定时，也对光绪照顾有加。因为物资有限，所有人都在伺候慈禧。而光绪身边连个伺候的人都没有，睡觉的铺盖都不齐。

寒冷的冬天没法睡觉，光绪只能在油灯前枯坐。李莲英见到这一幕，抱着光绪的大腿哭道：“奴才罪该万死。”随后，他就把自己的被褥抱过来给光绪用。

“若无李谙达，我活不到今天。”回到北京后，光绪如是对别人说道。

谙达，就是师傅的意思，可见李莲英的地位。

只是欲戴王冠，必承其重。主人给了你地位，有些责任也得你来扛。

官员眼里的李莲英

文官讨厌太监，是由来已久的。纵观煌煌史书，宦官乱政的事情数不胜数。一旦哪个太监大权独揽，脱颖而出，就会引起文官群体的警惕。

可皇帝扶植宦官上位，就是为了对抗文官，这是个死结。

光绪二十年，李鸿章斥巨资，经营多年的北洋水师全军覆没。消息一出，全国舆论哗然。纷纷指责李鸿章的同时，还把李莲英给捎带上了。

说到底，慈禧直接骂不了，就拿李莲英开刀，说他左右了朝廷决策。

这个事涉及的东西挺复杂，简单来说，就是地方官员不满慈禧大权独揽限制皇帝。就像趁着战败的事情，让李鸿章这些唯慈禧马首是瞻的大臣走人。

这慈禧怎么会同意，当即用皇帝的名义说，天下大事都是听皇太后的。对叫得最凶的福建道监察御史安维峻，直接来了个革职充军。

如此一来，更是议论汹汹。朝臣们还是不敢直接骂慈禧，火力都集中到了李莲英身上。还好李莲英的确没做什么左右决策的事，骂他的人拿不出证据，只能不了了之。

看到这里，好像这李大太监，倒像是个好人，受气的小媳妇。

但李莲英也并不是什么纯良之人。他恭敬是真，不乱搞事情也是真，但他的贪财，也不是假的。

李莲英的私心

有句谚语叫做“千里做官只为财”，更别说当太监还要付出那么大的代价。所以，李莲英多年苦心造诣，终于成了大人物，他又怎么可能那么老实呢？

地方上的豪门大族，想要给家里人谋官位的，大部分都走过李莲英的门路。敲门砖自然就是钱财，这种事，慈禧也是睁只眼闭只眼，影响不大的都会答应。

慈禧出逃的时候，所需费用都要地方承担。具体数额就是太监们来定的，你想少交点就得找关系。小太监还好办，几两银子就打发了。但李莲英这种级别的就不好办了，没有个上百两是绝对搞不定的。

这只是李莲英赚钱的一种方式罢了，但凡涉及到宫中用度的东西，他都能插得上手。每次也不多，上百两银子。但这么搞几十年，就是个很恐怖的数字了。

这种逍遥的日子，李莲英一直过到1898年。

那一年，以康有为、梁启超为主的民间维新人士，再也无法忍受慈禧的大权独揽，掀起了轰轰烈烈的戊戌变法，旨在改革体制，让光绪掌权。

戊戌变法的结局大家都知道，慈禧软禁了光绪，杀了变法人士，变法以失败告终。

但在这期间，李莲英的态度很微妙。

一直是慈禧心腹的他，竟然没有旗帜鲜明地支持慈禧，而是选择了明哲保身。

这让慈禧很不爽，开始疏远他。

李莲英身旁的人也察觉出了此事，也曾试探过李莲英的看法，但李莲英总是沉默以对。

每当他望着西苑的落叶时，总会想着：“没关系，咱们都活不了太久了。”

慈禧死后的李莲英

1908年，慈禧在西苑仪鸾殿去世。李莲英全权负责处理后事，亲自守孝了一百天。此时宫中掌权的人，已经是隆裕太后。

一朝天子一朝臣，李莲英想安然退休，还需要她点头才行。

为此，李莲英把几十年来，慈禧赏给他的金银珠宝，整整七个大盒子，都献给了隆裕太后，还声情并茂地说道：“这都是皇家的东西，不能流落民间。奴才小心保存了几十年，现今年迈不堪驱使。乞求太后让我回归故里。这些物事，奉还给主子。”

中心思想就是，我把钱献给你，就让我善终吧。

隆裕太后是个传统的女人，看到李莲英的样子很感动，于是拒绝了他。

过了一段时间，李莲英再次跪求：“我前后伺候太后五十二年，蒙太后的恩典，这辈子都报答不了。我离开皇宫以后，要给老太后守孝三年，稍尽奴才一点孝心。”

这次说完，李莲英没等隆裕太后同样，就悄悄离开了皇宫，从此深居简出，很少抛头露面。

然而，李莲英给隆裕太后的钱财，只是冰山一角。

他在河北老家，有三十六顷土地，浮财无数。还有银号和进店的存款，以别人名义开的店铺。藏在宫里的银子，也有三百多万两。

在北京海淀，李莲英还有三处豪宅。一个在军机处，一个在碓房居，还有一个在彩和坊。有自己居住的，也有让家人居住的。

早在戊戌变法之前，李莲英就开始着手分配财产。所有的田地分成五份，由兄弟们分掉。钱财分成七份，兄弟和两个妹妹都有。首饰珠宝这些都给了侄子们，每个人有七盒。还提醒他们：“财大祸也大。”

李莲英对家人，可谓是面面俱到，用心良苦了。

离开皇宫后，李莲英又活了三年才去世。此时的他，好似荣宠不减。隆裕太后派人送来了一千两的治丧银，达官贵人和宫中旧识，也纷纷前来吊唁。

此时的大清，已是日薄西山。

李莲英的子侄不想太过招摇，招惹是非，本想一切从简。可是又怕当地的穷人眼热，骚扰李莲英的亡灵，就采取了“大破孝”的老例子。

所谓“大破孝”，就是人死之后，为了和街坊们结善缘。无论认不认识，只要你进灵棚磕个头，就会给你发孝服和饭食。

饭食是三个馒头和一份粉条肉，以当时的生活条件来说，可以想象会有多少人来吃。这种方式，不是有巨大的人力财力，是办不了的。

吃人嘴短，拿人手软。李莲英的丧事倒也没有多生波折，很快就收尾了。

停棺结束后，李莲英被埋在海淀镇西南十几里的恩济庄太监公墓。这个公墓是雍正时期建造的，专门用来给太监们用的，埋葬人数高达2700多人。

直到1966年，李莲英的墓被打开，发现只有头没有尸身，人们才对他的死因猜测起来。

李莲英的死因

李莲英的死因众说纷纭，大概有以下五种。

不过，不管他是何种死因，人们纠结的点，是李莲英的棺木中为何只有头没有尸身。

其实这跟死因不冲突，或许最可能的真相，是李莲英为了防止被盗墓，让家人把自己大张旗鼓地埋在太监陵园。而真正的尸身，却在别的地方。

不过这终究只是猜测罢了，历史上的未解不迷众多，不差这一个。只因为李莲英是慈禧身旁的大红人，又是离现代人较进的一个大太监，人们才更愿意多一些关注罢了。

其实，历史如同巨大的车轮，狂碾而过，任你如何显赫一世，都逃不过烟消云散的命运。

李莲英，不过是历史长河中的一丝波澜而已。