从1950年到现在，中国服装已走过了整整半个多世纪的里程。抚今追昔，中国服装这50余年的变化好像是在叙述一个跌宕起伏的故事，人们可以从中透视出这个“衣冠大国”的社会发展轨迹。
遥想50年代，具有布尔什维克革命意识的“娜塔莎式”大花布拉吉，“哥萨克式”小偏襟衬衫、灰卡其布列宁装，还有飒爽英姿中山装、人民装一直是渴求进步的人们的首选。那时，举国上下可谓是一片蓝色的海洋，蓝色的卡其布深受男女老少的青睐，但服装的款式异常单调，只有十几种之多。当时，人们可用在服装上的开销非常之少，买布要凭布票才能供应。人们同时被艰苦朴素的观念信条引导着，坚持要不奢华，以穿有补丁的衣服为荣耀，提倡“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”的着装风气，也仿佛只有这样，才能真正向质朴的工农大众靠近。在许多家庭中，衣服都无一例外地成了“传家宝”，它经爷奶传给父母，再由父母传给子女，由于是多子女制，一件衣服则又经常由长子再传次子，以此类推。
及至60年代，“文革”开始前，原本单色的服装稍稍呈现出一点杂色，这在总是激情浪漫的文艺团体中表现得为明显，所谓的“修正主义”苗子开始稍稍抬头，中国服装总算走近了张扬个性的时尚边缘。但很快，随着“文革”的兴起，中国服装又走向了另一个极端，它被淹没在了一片国防绿的装里，服成了这一时期的高时尚。几乎所有的妙龄女郎都幻想着能“绿”装素裹，尽显“妖娆”。但由于服的罕见，流行中便有真假之分，于是人们炼就出了一副识别真假货的火眼金睛，这也许是中国服装打假的先源头。顺带一提的是，这一时期，江青领衔展示的“江氏服装”在国内的各大场合折腾了一阵子，但由于设计的失误和幼稚，很快便夭折了，没有形成任何气候。
在70年代，中国服装被老外称作是灰蚂蚁蓝蚂蚁，它们蠕动在大江南北的宽街小巷。无论男女老少，也不管是何种职业，大家都穿着一模一样的衣服，千人一面，万人一体，个性不能被张扬，只能被打倒。后来，人们还对天蓝色及红色大翻领的运动装情有独钟，因为它们常穿在深受爱戴的乒乓国手身上，尽管他们还不敢被老百姓公然称作为心目中的偶像。1978年，中国服装终于迎来了自己的重大转折。从单一走向多元，它经历着改革前的剧烈阵痛。
80年代，在中国进行改革开放的这20年中，中国服装也首次引进了无数令人眼花缭乱的流行样式，踩蹬裤、牛仔裤、直筒裤、牛筋裤、喇叭裤、老板裤、萝卜裤、夹克衫、蝙蝠衫、皮大衣、西装、晚礼服、休闲装、喇叭裙、一步裙、A字裙，甚至超短裙、迷你裙，这些时装新概念铺天盖地卷入到人们的日常生活中，人们分辨着、感知着、追踪着、模仿着、争议着，新旧杂陈，确实有点令人措手不及。
据说踩蹬裤早唤醒了中国女性的审美和独立意识，它也一度大规模地泛滥流行，从学校的小女生到工厂的女工再到菜市场监工的老大妈，她们几乎人人都具备这样的裤种。到后来，踩蹬裤被弃置一旁，无人再去问津。但是，它的功劳不可辱没，有了它，也才有了日后的超短裙、露肩露背裙……不管怎样，它算得上是千篇一律女性服装的初反叛。
此外，喇叭裤可能是受争议的一种服装，它的大肆繁衍及迅速流行的确令人瞠目结舌，许多人对此不以为然，喇叭裤加长发戴蛤蟆镜的男青年形象几乎成了不正经、不三不四、流里流气的代号。通过关于喇叭裤的功与过、罪与罚等问题的探讨，人们不得不承认，现在已经到了一个张扬个性、尊重自我的年代。那种千人一面的现象是一去不复返了。
但在着装方面，我们仍处于初级阶段，有句顺口溜叫做“不管多大官，都穿甲克衫；不管多大肚，都穿健美裤。”大家在选择衣服时有一种盲目的从众性|||和趋同性，就像风行一时的红茶菌、甩手疗法、君子兰、呼啦圈等等。一时间，要么街上都流行红裙子，要么都流行黄裙子、黑裙子、白裙子……大家在街头或聚会场所，经常能看到和自己穿着等同的各色人，但通常并不感到尴尬，而且似乎已经习以为常了。当时还有一种说法是：“里长外短一大怪，短裤穿在长裤外”。但真正怪的还不只这些。为了追求新潮前卫时髦标新立异与众不同，一些年轻人故意将新衣服作旧，或者掏个洞，或者磨破边，有的还干脆撕破裤边的侧缝线招摇过市。还有，长裙及至脚面，短裙刚好盖臀。在开始睁开朦胧睡眼看世界的同时，中国服装业也跃跃欲试地想在世界时装领域拥有自己的一席之地。
