近地天体起源于同一个小行星带,有四个怪物漂浮在周围,其余的都是城市大小、建筑物大小、汽车大小和冰箱大小的岩石块。
摄影者 亚历山大·安德鲁斯
所有小行星来自哪里
我们的太阳系中有一条小行星带。它们中的大多数在火星和木星之间围绕太阳旋转。每隔一段时间,它们中的一个就会离开它的路径并开始冲向内部太阳系。但为什么?
小行星带、行星、卫星和我们的太阳组成了一个多体引力系统。多体引力系统是混乱的。在小行星带内部,天体的运动涉及非线性动力学。这些会导致多个稳定和准备状态,或者我们所说的轨道。
引力体之间的相互作用会导致过渡,或者简单地说,邻居的拉力有时可以将小行星弹射出它们稳定的近圆形轨道。这几乎将小行星从传送带推向我们系统的内部,在小行星朝向太阳的同时将它们送向地球。
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小行星的类型
小行星根据其化学成分进行分类。有三种类型的小行星。
- C 型小行星(碳质)。几乎 75% 的已知小行星都是碳质的。它们在我们的太阳系中是最丰富的,尤其是在火星和木星之间的小行星带边缘。一些天文学家认为,如果木星的引力没有那么大,一颗行星可能在那里形成,但现在这颗可能的行星在两颗行星之间的轨道上是零散的。顾名思义,C 型小行星富含碳、硅酸盐和金属。它使它们的颜色更深,这就是为什么没有发现所有可能的 C 型小行星,航天机构正在继续做进一步的研究。
- S 型小行星(硅质)。第二种小行星由硅酸盐和铁镍制成。它们在小行星带的内侧边缘非常常见,约占系统中小行星总数的 17%。S 型小行星与 C 型相比颜色更浅。最大的 S 型小行星是直径 205 英里的 15 Eunomia。
- M 型小行星(金属)。虽然 M-Type 是第三大最常见的小行星群,但关于它们的组成仍有很多需要了解的地方。它们位于小行星带的中间,如果不是全部的话,大部分都含有镍和铁,但微妙的成分细节取决于它们离太阳的距离。
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小行星的危险
科学家们认为,一颗小行星在 8000 万年前撞击了地球。它造成了一场全球性的灾难,消灭了地球上的大部分恐龙。这是一颗小行星撞击尤卡坦半岛,引发海啸和风暴。撞击将大量碎片喷射到含有硫的大气中。撞击产生的蒸汽使海洋酸化。
杀死恐龙种群的小行星直径为 10 公里,并导致巨大的尘埃云被提升到大气中。科学家们认为,随之而来的云层阻挡了太阳数年,甚至植物也无法生长。
与小行星带中的一些小行星相比,在尤卡坦半岛撞击地球的小行星相对较小。它以令人难以置信的速度行进,留下了一个 180 公里宽的陨石坑。
在小行星带内部,有数十万颗小行星,但几乎整个质量的一半是由四颗不同的小行星组成的。它们是谷神星、灶神星、帕拉斯和海吉亚。这些才是小行星带真正的怪物。
虽然小行星一直进入地球大气层,要么燃烧,要么在大多数孤立事件中最终变成小块岩石,但它们偶尔会造成损害。
车里雅宾斯克流星是一颗小行星。当它于 2013 年 2 月 15 日在俄罗斯上空解体时,它大约有六层楼那么大。爆炸比核弹更强大,远在南极洲就被发现。
然后是大男孩。谷神星、灶神星、帕拉斯和海吉亚。自发现以来,科学家们一直在研究它们并密切关注它们。仅它们的尺寸就值得研究。
灶神星——超过 400 公里
帕拉斯 — 超过 400 公里
Hygiea — 超过 400 公里
谷神星 — 超过 950 公里
最后的想法
虽然在不久的将来发生撞击的可能性仍然相对较小,在这十年中撞击的可能性只有 2.9%,但对我们太阳系的研究是一项重要的研究。
我们太阳系的危险很多,因为有数十万块太空岩石,从几英尺到几英里甚至更大。小行星、Super X 太阳爆发,以及尚未发现的无尽活跃星系的风险,都在等待找到通往地球的道路。
除了危险之外,我们还可能发现无数的可能性。有朝一日可能会有资源为人类提供所需的机会。与此同时,就像我们小时候梦想成为太空人、宇航员和探险家时所做的那样,仍然有数百人的眼睛盯着星星,注视着人类。