编译：Mintina
照片提供：Creative Commons
周日，在一巨大的太阳风暴之后，被称之为STEVE的宇宙现象的意外出现。
不，这个STEVE不是某人的兄弟或是父亲。这个名字是强烈热辐射增速现象的缩写。加拿大南部和美国北部部分区域夜晚的天空显现着如同巨大的淡紫色丝带，伴随着明亮的极光。
尽管看起来与极光非常相像，但是这却是一种未知现象。STEVE在北极光减弱时出现。艾尔伯特省天文学者，Alan Dyer在tweet网页上写到：
“昨晚，8月7日-8日的精彩的表演， @STEVE现象，横跨天空，在约两分钟时间里短暂地展示了自己绿色的手指，”Dyer说到。“STEVE现象持续约40分钟，随着Kp5级极光消退变得明显。此时是山区夏令时间凌晨12点30分，艾尔伯特省南部。”
什么是STEVE？
加拿大科学家在2016年首先定义STEVE。大多数时间，北极光如同丝带一般飘散在天空 – 通常为绿色或是白色。STEVE呈现出粉-红色，或是淡紫色，而且比大多数极光距离地球极点的距离更远。
依然相当陌生，现象有时包括被昵称为“尖桩篱笆”的垂直绿色光柱。
“尖桩篱笆”，图中很浅的绿色垂直光柱
照片提供：美国航空和航天局Goddard宇航飞机中心/Flickr
起初，科学家相信，STEVE与极光一样，是类似大气扰动导致的结果。
但是2019年，研究人员对如何区分STEVE提供了更为详尽的解释。他们总结到，红色的拱形光柱和绿色的“尖桩篱笆”是两种截然不同的现象。
这是与典型极光可能产生“尖桩篱笆”类似的机制。粒子从磁层向地球“沉淀”。另外一方面，由于位于大气层更高位置的粒子温度升高，STEVE的淡紫色圆环随之出现。
“事实上，极光由落入我们大气层的粒子沉淀，电子和质子形成，而STEVE的大气流动则源自没有粒子沉淀的热量，”Bea Gallardo-Lacourt，卡尔加里大学的空间物理学者和全新研究的共同作者表示。“沉淀的电子导致如同极光的绿色尖桩篱笆，但是事实上这在极光区域形成的范围之外出现，所以这的确不同寻常。”
信息来源：Andrew McLemore
