据2022年4月6日发表在科学期刊《美国国家科学院院刊》（PANS）上的一篇研究报告称，人类在从狩猎采集到农耕社会的过渡期间，使得古代欧洲人平均矮了约 3.8 厘米。这是怎么回事呢？今天小编就来跟大家科普一些这方面的知识吧!
古代人类骨骼的发掘现场 图片来源：Marija Stojkovic
来自美国宾夕法尼亚州大学的一个国际研究小组，对欧洲各地（包含英国、德国、匈牙利、罗马尼亚、西班牙、波兰、立陶宛、拉脱维亚、捷克共和国、克罗地亚、意大利、法国、爱尔兰、苏格兰、保加利亚和荷兰等国家）发现的 167 名古代人体的骨骼遗骸进行了 DNA 分析和对身高长度的测量。根据文中的介绍，这167名人体骨骼遗骸由67 名女性和100名男性人体骨骼遗骸组成，并且他们都生活在 38000 至2400 年前，由于欧洲人是在12000年前开始学会耕作，因此这167名古代人体的骨骼遗骸样本包含了“狩猎采集者”、“早期农民”和“晚期农民”三个时期的人类。
研究人员通过测量骨骼遗骸的长度并以此推算出遗骸的整体身高，然后，研究人员创建了一个数据模型，该模型以遗骸个体身高、骨骼的压力程度、DNA 和人种祖先的遗传指数作为模型的基础指标。结果发现，早期农民的身高比之前的狩猎者和采集者平均矮了3.8厘米，同时还发现晚期农民的平均身高比早期农民高了2.2厘米。
部分研究数据
然后研究人员以12000年前早期农民的身高为基准统计后发现，在公元前3300年前后人类的增高增加了1.9厘米，在公元前2300年前后人类的增高增加了2.6厘米，在公元前800年前后人类的增高增加了3.2厘米。
研究人员对早期农民骨骼的研究
为什么会出现这样的结果？
根据研究人员的说法，人类的身高80%来自遗传，20%跟环境有关。 结合欧洲人祖先的DNA信息发现，虽然人类的身高主要跟遗传有关，但是早期农民的身高下降仍然很明显。
研究人员认为导致早期农民身材变矮的原因包括：营养不良（例如与之前的狩猎者、采集者、觅食者相比农耕文明早期的人类饮食结构较为单一）、人口密度增加、久坐不动的生活方式和接近牲畜而导致病原体增加等。
这项研究的意义是什么？
研究人类在进化过程中文明的转变是如何影响人类群体生理健康的，对进一步研究在剧烈的文化或环境变化期间出现的人类生理变化，有非常重要的意义。而对过去人类健康的研究，也可以应用于现在人类面对的其他群体性健康问题。
作者 杨天
来源 郑州市第二届科普征文大赛投稿入选作品
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