宇宙空间的试验
在“联盟-阿波罗”对接飞行过程中,两国的宇航员共同进行了一项有意义的实验,钨在这项实验中起了积极的作用。在地球环境下,密度差别很大的金属往往很难或根本不可能进行合金化。因为在熔化时,较重的金属结晶晶粒下沉到锭子下层,而较轻的结晶晶粒则分布在锭子的上层。这种分布不均匀的合金当然无法使用。但是,如果在宇宙中进行熔炼,情况就完全不同了。在失重条件下,所有的元素,无论是轻金属还是重金属,都一样失去重量。由此我们可以预料:在宇宙空间熔炼的合金成分和组织都将是均匀的。这次宇宙中进行的试验就是用一种“宇宙炉”熔炼合金,合金的主要成分是质轻而熔点低的铝和质重而熔点“破纪录地高”的钨。
上述试验仅仅是空间技术的开端。这次历史性飞行的参加者之一瓦莱里·库巴索夫(Valery kubasov)说:“再过一些时候,我们就有可能在宇宙空间联合建立真正的工厂,它的目标将建立在全新的冶金学基础上:生产地球环境中不可能生产出来的合金和材料。”
钨的“存款”
1929年,美国对钨进入工业技术以后给予经济的影响进行了一次有意义的计算。仅仅用钨生产白炽灯丝一项就节约了400000美元;每辆用钨钢工具生产的汽车比用碳钢工具制造的汽车要便宜40美元;由于在汽车工业中采用钨,每年(以1929年时计算)节约的总费用就达到5-6亿美元。
有史以来,金属就忠诚地为人类服务,帮助人们创造日新月异的工业技术世界。在这个过程中,钨的作用十分重要。在向美好未来前进的金属大军行列中,钨已经走在了许多金属的前面。