从新加坡总理的任职年龄来看，新加坡建国总理李光耀出任首位总理时只有35岁，他的接班人吴作栋上任时49岁，李显龙总理担任第三位总理时是52岁，已确定为第四位总理接班人黄循财49岁。
4月4日，新加坡国会开会，财政部长黄循财的座位调整引发关注。他坐在总理李显龙左手边第二个座位上，比以前更靠中间，位次排在资历更深的教育部长陈振声前面。
4月14日晚，新加坡执政党人民行动党秘书长李显龙在社交媒体上宣布，财政部长黄循财获得压倒性支持，被正式推选为执政党第四代领导团队新领导人。
舆论认为，此举相当于为黄循财出任新加坡第四任总理铺平了道路。在此之前，他与陈振声、卫生部长王乙康同为最具实力的领军人物。外界好奇，黄循财为何能脱颖而出，得到党内信任，成为接任李显龙的第一人选？
精益求精
黄循财祖籍海南文昌会文镇湖丰村委会北山村，1972年出生在新加坡。日历翻回1972年，黄循财出生在新加坡东部马林百列区一个普通家庭。父亲生在中国海南省，后移居新加坡，在一家跨国公司从事销售工作。母亲是一名教龄40年的新加坡小学老师。
黄循财的小学时光就在母亲任教的黑格男校度过。新加坡媒体称，在黄循财印象中，母亲在学校和家里都很严格。这让他产生强烈的责任感，做事总想精益求精。他曾说起，自己喜欢读书甚于运动。他常常在马林百列图书馆里闲逛，借阅科幻小说等。
小学毕业后，黄循财升入丹绒加东工艺中学。曾有人问他，为什么不去莱佛士学院等“精英”学校？他答道，在家附近上学自然而然，他所有的朋友都在那里，他过得很开心。
进入维多利亚初级学院后，黄循财获得政府奖学金赴美留学。他在美国威斯康星大学麦迪逊分校、密歇根大学安娜堡分校获得经济学学士和硕士学位，并在哈佛大学肯尼迪学院获得公共管理硕士学位。
不过，黄循财的学生时代并不单调。八岁那年，父亲送他一把吉他，从此激发起他对音乐的满腔热情。他曾说过，之所以选择赴美深造，因为那里是他最喜欢的音乐家——著名吉他手克莱普顿的故乡。大学期间，他还和美国室友一起在街头表演。
1997年留学归来，黄循财成为一名职业公务员，辗转多个政府部门，职位一路升迁。他先以经济师的身份进入贸易工业部，从事经济建模工作；后作为卫生部医疗保健财务总监，推动医保改革，争取为普通民众减轻负担。
2005年，他担任总理李显龙的首席私人秘书，并在3年多后出掌能源市场管理局，成为当时最年轻的局长级公务员之一。他在任内推行多个计划确保新加坡能源可持续性，包括主导电动车测试以及智能电网等创新项目。
2011年，当了14年公务员的黄循财迎来职业生涯的转折点。他成功当选西海岸集选区的国会议员，正式步入新加坡政坛。
