有那样一个时刻，突然意识到独处时的自己非常完整。
这是我这次回国在酒店隔离的7天里遇到的一个念头，当一个人的生活空间仅仅是20平方不到，时间的度量单位以三餐放饭为计算时，她才会开始认真审视自己生活的空间与边界。这个念头出现在我看着窗外的天空由落日的黄变成一种特殊的粉色，再变成层层叠叠的蓝而后彻底沉睡；出现在我看书的时候，会一字一句念出声来，哪怕这样读起来会慢点；也出现在我站在浴室里的镜子前，花比平时多一倍的时间洗漱和护理，并不因此而觉得时间被浪费，相反我赋予它的耐心，被大方而小心地赋予回给了我。
微小的事，都成了仪式。
《小王子》里狐狸告诉他：“仪式是经常被人们遗忘的事情，可它就是那个使某一天与其他日子不同，使某一瞬间与其他时刻不同的东西。”在与自我独处的这段亲密到真空的时间里，给自己的耐心和对那些看似不起眼的事物的执着，都被倾注了意义。
在隔离期间，我读到Aēsop的共同创始人Suzanne Santos说过的一段话，疫情也许给了生活一次喘息和暂停的机会，因此即便是我们的浴室，也成为一个值得斟酌和思量的地方，也可以诞生一场向内关注自我的对话，我尤其喜欢她说的对待我们所使用的产品和对待生活的那种“sense of purpose”。
我觉得突然好像有人懂我，我正在慢悠悠地做着的这些事情，并不是一种犯错。无独有偶，Aēsop的创始人Dennis Paphitis也曾在一次采访中说过，Aēsop的精神核心是“patience”，这种patience我愿将它理解为一种长久的耐心与执着。
今天我想从那些又微又小的事情说起，来和你们聊聊Aēsop这份独一无二的，关于慢的美学。
01 | 致敬实用主义
原研哉曾说：「美是克制，是追求极致的“这样就好”。」这句话用在Aēsop的包装设计上我深以为然。
许多人对Aēsop的第一印象，便是它标志性的琥珀色瓶身。
琥珀色的玻璃瓶身在传统工业中，普遍用于饮品和制药业（比如啤酒或止咳糖浆），因为玻璃的惰性不会干扰瓶内成分，而深琥珀色又为内容物提供了紫外线阻隔，从而增加了成分整体的稳定性，也鼓励着品牌研配出更具冒险精神的配方。这也成为Aēsop选择使用玻璃瓶唯一的考量，瓶内成分以及瓶盖、其他密封部分之间相互作用而达到的良好稳定性。
其实这瓶身连同产品包装上其他部分的样貌，多年来都没有太大变化——一切包装的哲学，都源于对实用主义的执着。
为了使产品信息清晰地表达产品的本质，消除视觉上的干扰和任何多余的装饰，Aēsop从开始就将所有标签设计的目的定为「正确传达产品关键的信息和使用方法」，这一点从品牌早期的标签中便可窥见一斑：商标始终靠左对齐，对无衬线字体有着毫无保留的偏爱，同时我们能清楚地感知到设计师在仔细考量字体大小、粗细，以及与信息重要性相对应的视觉层次…
Aēsop创意总监Marsha Meredith在接受福布斯杂志采访时说：
“排除所有次要或不必要的信息，最重要的永远是装在罐子里的东西。标签必须清晰易读；容器必须简单而实用，且包装绝不偏向任何特定的性别或年龄。”
这套严谨的视觉语言至今仍延续在我们所熟悉的Aēsop包装上，清一色的琥珀色玻璃瓶、黑色瓶盖、石膏感的标签纸，和标签上沉稳的黑色Helvetica及Optima Medium字体，成为许多人心中Aēsop的标志性美学，也为许多人的浴室带去平静与秩序。
这样的美学执着也体现在Aēsop对产品成分的表达上。
我们在任何的宣传物料里都看不见诸如“美白” “冻龄” “抗衰老”这样的字眼，品牌的共同创办人Suzanne聊起过这样做的原因——没有什么护肤品能让时光倒流，比起这个，让皮肤保持在相对健康和平衡的状态更为重要；Aēsop始终想避免美妆产业惯用的词汇和毫无根据的主张，也不想以消费者对美的不安全感或是对衰老的恐惧为食——Aēsop只是想要诚实地沟通。
我们同时也看不到任何关于“有机” “100%纯天然”的宣传话术，这源于Aēsop对成分哲学的最大坚持——相信产品成分的研究与生产过程绝对需要仰赖科学，也坚信成分是产品的基础，而真正出色的成分，需要兼顾优异的植物成分和高效的实验室配方，缺一不可。
Aēsop的每款产品几乎都是以成分来命名，在标签里清楚写明了所含有效的化学与天然成分，以及它的功效和使用方法。比如我在往期文章里向大家推荐过的B Triple C Facial Balancing Gel，中文产品名译作B三倍C肌肤调理凝露，这款产品的名称就是根据配方中浓缩维他命的比例而得来：一份维他命B搭配上三份维他命C。
这款产品最早于2003年推出问世，至今都还是Aēsop内部员工的挚爱配方，也是我个人非常爱用的一款产品。因为它的质地极为特殊，和传统护肤品带来的肤感截然不同，粘稠到像是蜂蜜一般，所以必须亲自体会才能感受到这款配方的美好。
“…not everything needs to be fast, available, and convenient.I like ideas and products that reveal themselves slowly — more whisper than scream, something that becomes part of our own personal universe.”
—— Dennis Paphitis, Aēsop Founder
“并不是所有事物都需要那么快，那么触手可及。”我被品牌创始人Dennis的这句话深深打动，在消费品风起云涌的市场里，能从心底里认识到Doing less is sometimes doing more的品牌，屈指可数，尤为珍贵。
冰融化了是水，冰融化了也是春天。产品的呈现需要功效，它的表达也需要一点诗意，应该更像一种耳畔私语，而非高声喧哗，Aēsop正这样践行着这份纯粹的、克制的，又极致的产品哲学。
02 | 先有诗人，再有诗
品牌的气质，很大程度上是创始人的人格再现。
你很难在网络上找到Dennis Paphitis的身影，他低调地连社交账号都没有，而这个如今被众人喜爱和向往的品牌，最初创始的故事也并没有什么波澜壮阔的情节。但Aēsop之所以成为一个在美妆界如此特别的存在，很大程度上是源于创始人Dennis Paphitis根深蒂固的诗人质感。他把品牌命名为Aēsop，就是因为喜爱伊索寓言“以简单的结构讲述深刻隐喻的方式”。
诺奖诗人布罗茨基在《悲伤与理智》里写到过语言与文学的力量：「语言，我想还有文学，较之于任何一种社会组织形式而言，都是一种更古老、更必要、更恒久的东西。」
对语言和文学的热爱与敬畏，正是Aēsop另一核心哲学。
文字构成了人类精神世界的星空、宇宙和万物，而我们不难发现，文字也是Aēsop最主要（有时甚至是唯一）的设计元素；当我们浏览Aēsop网站时，也定会注意到适时出现在页面上穿越时空的箴言，它们有时也出现在那些我们爱的产品瓶身，和几乎每一家线下门店，以及，Aēsop仍在发行极少有品牌能坚持的线上刊物。
当Aēsop庆祝品牌诞生25周年时，他们并没有庆祝公司本身，而是在庆祝对品牌有特殊意义的25本书，每年一本。发起的名为《Aēsop阅读25年》的活动（25 Years of Reading at Aēsop》，竟也并未推广任何护肤或美发产品，而是引导顾客尽可能地去走进独立书店——这在任何一个如今的商业品牌看来，都是无法想象的。
在Aēsop成立21周年时，几家门店里所有的产品被清空，店内不见琥珀色的玻璃瓶，取而代之的是8,000本企鹅经典出版的书籍供客人翻阅，人们预计商业表现会因此而削弱，但两周后，实际销售额却有所增加。
对文学的热爱，是Aēsop由内而外的自然散发，不论是设计部，亦或是财务部，从文学作品里汲取的一束灵感，都可以直接影响Aēsop向世界展示自己的方式。
我找到了大家普遍很佩服的Aēsop建筑团队必须阅读的书单，在此分享出来：建筑大师Peter Zumthor的《Atomospheres（大气层）》、法国哲学家Gaston Bachelard的《The Poetics of Space（空间诗学）》、谷崎润一郎著名的《阴翳礼赞（In Praise of Shadows）》，建筑师们也得以透过文字构建出Aēsop诸如庇护所（sanctuary）般的空间美学。
Aēsop在同名品牌书中这样写道他们与文学的关系：「我们始终牢记，我们的名字来自一名奴隶（伊索），他从奴役中挣脱出来，多亏了他讲述故事的能力而能够成为国王的顾问…对语言的敬畏是Aēsop文化内在组成的一部分。在一个以电子表格和没有灵魂的首字母缩写为标志的商业时代，它证明了建筑、文学和视觉艺术等学科的重要性。目的并非意见一致，而是一个共享的语汇，可以用来质问、辩论、挑战。」（文科生读完落泪）
除了对文学的执着，Aēsop也将音乐作为品牌美学的一部分，渗透到与我们的交流中。自2020年开始，Aēsop陆续在Apple Music、Spotify上推出了品牌音乐频道和精选歌单，以一种艺术策展的形式，描绘不同时刻下细腻的情绪，用音乐探索我们的感官和想象力。
和产品标签有异曲同工之处的是，每份歌单里Aēsop都贴心地为听众们准备好了简单明了的“歌单使用说明书”，我经常在写东西的时候听他们的歌单，让我能很快沉下来进入状态，也在这个过程中发现过一些意想不到的宝藏歌曲，我想这对于创意工作者来说，也是一种眷顾。
回到这段落开始我起的小主题：先有诗人，再有诗，我觉得用创始人Dennis说过的一句话来做这段的收尾，再合适不过：
“We must touch the rock lightly.”
我们应轻柔地触碰磐石。
03 | 给城市的亲笔信
你在世界上找不到两家一模一样的Aēsop店铺。
Aēsop将过去30多年来的店铺设计都放在了Taxonomy of Design这个网站，包括店铺用到的材料
、创作工艺、设计特点、合作的建筑事务所以及启发每家门店设计的那句文学箴言，无所不言，娓娓道来。
每家店铺的设计都融入了对当地历史、文化、风土和人情的思索，在因地制宜的建造与更低成本的复制黏贴中，Aēsop坚定地选择了前者，这也源于Aēsop对于融入在地文化的执着，他们坚信，想要在一个社区中做得好，那就要好好地在社区中生活。
花时间去了解居住在那里的人们，了解他们走过的街道，街道上建筑和建筑里曾发生的故事…而后将品牌的设计原则与当地社区街景中最真实的重要内容互相融合，自然而然地建造出只属于这座城市，甚至是这条街道的美学建筑，好似一封封亲笔书写的信件——不喧哗，不以自我为中心。
这从一方面来说，是放下了“我执”，传播的并不仅仅是品牌自己的文化，更多的而是在展现对当地文化的理解与羁绊，也许从另一方面来说，Aēsop在放下我执的同时，又是自我执着的。
这是Aēsop在日本福冈天神区的店铺，它所坐落在的这片区域又被称作武士区（the District of Samurai），是武士道文化的源起之地，而这自然也成为这家店铺设计的灵感来源。
店铺中大量原材料的选择，都反映着建筑师在设计这家店铺时对当地文化的理解：两个抛光的钢水槽在进店后的中央位置，它们坚硬的边缘和有光泽感的质地，灵感取自武士们所珍视的武士刀；店铺的前门和后墙是用氧化铁板建造而成，侧墙则是使用的黑色石头，地板是抛光混凝土，种种这些看似粗犷的饰面却唤起一股平静的，几乎是苦行僧一般的力量感。
不知道你们有没有发现，在几乎所有的Aēsop店铺里，水槽都处在一个显眼的位置，这源于Aēsop所拥抱的「款待」（hosting）的概念，我一直记得曾经走进一家Aēsop店铺，就像走进了某一个家，店员会招呼我，要不要洗洗手，放松一下，再倾听我的诉求，是想讲述自己的肌肤状况，还是想体验新的产品，一切都自然、舒服地展开。欢迎顾客最自然的方式，本质上是对于他者的一种体贴。
除了店铺设计外，Aēsop还会不定期地举办在地文化活动，比如福冈的这家店前不久请了师傅在店铺橱窗前静静地制作传统乌冬面。乌冬的制作讲求坚持、耐心、与时间共舞，而这三点也正是三十年来Aēsop对待产品的初心——“healthy skin cannot be rushed”，和世界上许多值得等待的东西一样，健康的肌肤，急不来。
我想起去年11月的时候，我参加了Aēsop在上海举办的展览开幕夜，现场请来了艺术家曹文疾老师撰写书法，写到这里突然意识到，书法、乌冬、护肤，也许都是这样，需要懂得慢慢来的诗意。
04 | 上海序章
Aēsop终于要开启和上海的故事，首店选址在东平路上梧桐掩映下的一幢海派洋楼，二店选址在老上海石库门建筑群与熙熙攘攘的新天地。我在上周的台风过境后，迫不及待地去探访了。
东平路是我在上海最喜欢的几条小路之一，它不长，大约400米，也不宽，是陈丹燕笔下上海永不拓宽的64条街道中其一，安安静静地被梧桐树很好地照顾着。民国时期，显赫如蒋宋孔陈四大家族不约而同地看上了这短短的一条路，在此兴建宅院，7号为民国财政部长孔祥熙居所，9号为蒋介石与宋美龄住宅，11号为金融家宋子文住宅。
如今Aēsop的国内首店便是这东平路9号的一幢花园洋房。橱窗上印着品牌标志性的瓶型包装剪影，圆拱门廊边的窗户上，有一行小字写着“即将开幕”，以及一句明代哲学家王阳明的名言“Knowledge is the beginning of practice, doing the completion of knowledge.（知行合一）”。
另一处门店选在新天地靠近马当路的入口。新天地原先是一片传统的石库门弄堂住宅，这种由江南民用建筑与英国排屋建筑样式结合演变而来的建筑，承载了许许多多上海人珍贵的记忆。新天地的店铺建筑目前隐藏在绿色的围挡后面，围挡上小小写着德国哲学家Immanuel Kant的名言“All our knowledge begins with senses. (我们所有的知识源于感官)”，想必这家店铺也必定会开启一场愉悦难忘的感官旅程。
Aēsop伊索东平路店：上海市徐汇区东平路9号103幢
Aēsop伊索新天地店：上海市黄浦区兴业路123弄2、3号楼
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2019年，纽约知名书商Rizzoli为Aēsop出版了品牌书《Aesop: The Book》，这本书用天然的棉麻布料包覆，朴实而讲究。今天和大家的聊到的很多关于Aēsop的想法和理念，也出自此书的启发。
书的开篇，写着《小王子》的作者Antoine de Saint-Exupéry的一句话，我认为是对Aēsop最贴切的注脚：
If you want to build a ship, don’t drum up the people to gather wood, pide the work, and give orders. Instead, teach them to yearn for the vast and open seas.
若你要建造一艘船，不该召集人们收集木头、分工、告知任务。而是教导他们，去向往无尽广阔的海洋。
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今天的留言想听听你和Aēsop的故事
happy reading
***** by sugar *****
