在恐龙灭绝后, 那些早期的哺乳动物,体型开始增大,这种变化帮助它们存活了下来。
一场灾难,让恐龙走向灭绝。然而,却给了哺乳动物一个机会。在恐龙灭绝后的1000万年里,早期的哺乳动物们面对新环境的剧烈变化演化出了更大的体型。
科学家认为,这些早期的哺乳动物主要活跃在美国新墨西哥州西北部的荒原地带。
曾经的观点认为,恐龙时代终结后,早期的哺乳动物因为脑容量增大的缘故,才让它们在演化中占据了优势地位,并快速崛起。
最近,英国一个研究团队对早期的哺乳动物的骨头化石进来了CT扫描。得出的结论却是:由于早期哺乳动物的体型急速增大,它们的脑容量相对而言反而是减小的。
分析结果还表明,早期哺乳动物主要是依赖嗅觉,它们的视觉和其他感官远没有那么发达。
科学家说:在曾经那个动荡和混乱的世界,发达的大脑并不能帮助早期的哺乳动物有效地获取资源,发达但无用的大脑反而是一种累赘。
直至恐龙灭绝约1000万年后,哺乳动物的脑容量才越来越大,逐渐演化出更聪明的大脑、更复杂的感官和更高级的运动能力。
然后,这些拥有发达大脑的哺乳动物便彻底重塑了这颗星球的生态。